В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. Именно в этот момент с войны возвращается младший сын, Майкл, — герой и надежда рода, который мечтает о честной жизни вдали от криминального клана. Однако сам патриарх, Вито Корлеоне, чтящий старые кодексы чести, вынужден противостоять новой волне алчных дельцов, готовых на всё ради денег и власти.
Инцидент на свадьбе становится лишь началом: вскоре на самого Дона совершается дерзкое покушение. Это событие втягивает не желающего иметь дело с мафией Майкла в водоворот жестокости и мести, заставляя его сделать судьбоносный выбор между принципами и долгом перед семьёй, оказавшейся на грани краха.